चीनी लोगों के पारंपरिक भोजन के रूप में अनाज, हजारों वर्षों से लोगों के आहार का एक अनिवार्य हिस्सा रहा है, चीनी आहार में एक महत्वपूर्ण स्थान रखता है और पारंपरिक रूप से मुख्य भोजन माना जाता है।
कन्फ्यूशियस के एनालेक्ट्स में कहा गया है, "हालांकि मांस प्रचुर मात्रा में है, लेकिन इसे अनाज की मात्रा से अधिक नहीं होना चाहिए।" यह झोउ राजवंश अभिजात वर्ग के सदस्य के रूप में कन्फ्यूशियस की धारणा को दर्शाता है, कि कुलीन रीति-रिवाजों के अनुसार मुख्य खाद्य पदार्थों (अनाज) को किसी के आहार का सबसे बड़ा अनुपात होना चाहिए।
लिंग शू कहता है, "सच्ची क्यूई वह है जो व्यक्ति स्वर्ग से प्राप्त करता है, जो अनाज की क्यूई के साथ मिलकर शरीर को भरता है।" इससे पता चलता है कि अनाज से प्राप्त पोषण चीनियों के लिए सबसे महत्वपूर्ण अर्जित पोषण है।